Les répondants du sondage de fin d’année sur la piétonnisation ont été généreux de leurs commentaires et suggestions. Ainsi 90% ont motivé leur position sur les projets de piétonnisation et 72,8% y sont allés de propositions sur les moyens d’assurer la réussite du projet tout en minimisant ses impacts.
Les groupes les plus loquaces à cet égard sont les piétons (90%) et les répondants favorables à la piétonnisation des parties Est et Ouest de la rue Saint-Paul (83,3%), ce qui témoigne d’une grande ouverture aux divers points de vue face à la piétonnisation.
Le concept de piétonnisation
Le premier constat est que le concept même de piétonnisation ne fait pas consensus. Ainsi, plusieurs répondants préconisent un concept semi-piéton tel qu’il en existe ailleurs, notamment en France, et proposent qu’un accès pour la circulation locale (accès aux garages et stationnements sur rues des résidants, livraison) soit maintenu en tout temps. La proposition d’une navette gratuite sur la rue Saint-Paul s’inscrit également dans une perspective de partage de l’espace piéton, cette fois avec le transport en commun. Soulignons qu’au Québec, outre les véhicules d’urgence, qui sont autorisés en tout temps, le partage de la voie entre les véhicules et les piétons n’est pas permis.
Les stationnements réservés aux résidants
Pour ceux qui adhèrent à la piétonnisation complète, la relocalisation à proximité des espaces de stationnement réservés aux résidants est la condition la plus fréquemment mentionnée. D’autres suggèrent d’ajouter des espaces réservés et, en contrepartie, un contrôle plus serré de l’attribution des vignettes. Cette préoccupation n’empêche pas les répondants de vouloir diminuer à terme le stationnement sur rue dans le quartier. L’acquisition par la Ville de places dans des stationnements souterrains, la fourniture d’espaces gratuits au Vieux-Port et des tarifs préférentiels dans les stationnements publics sont proposés à cet effet pour les résidants et leurs visiteurs.
La circulation
La diminution de la circulation automobile dans le quartier est aussi souhaitée, la clientèle touristique et occasionnelle étant particulièrement ciblée. Le développement du transport en commun, notamment des navettes à partir des stations de métro, des stationnements peu dispendieux aux extrémités du quartier et des campagnes d’information auprès des visiteurs iraient dans ce sens. Des itinéraires de remplacement et la mise en place d’une signalisation claire des nouvelles règles aux entrées du quartier sont requis pour limiter la congestion et les impacts sur les rues résidentielles avoisinantes.
L’utilisation et l’aménagement des voies piétonnes
L’utilisation de l’espace public libéré fait l’objet de très nombreux commentaires, l’opinion prévalente étant que le piéton doit en être le premier bénéficiaire et non les activités commerciales (particulièrement les terrasses).
À cet égard, certains répondants suggèrent de limiter l’autorisation des terrasses et permis d’alcool ou même d’appliquer un moratoire sur ces permis. D’autres recommandent une présence policière accrue, un contrôle plus serré de la réglementation existante ou même des règles plus contraignantes pour empêcher les nuisances et le vandalisme.
Quelques éléments d’aménagement sont suggérés (l’élargissement des trottoirs et l’installation de mobilier urbain approprié). La réglementation des structures autorisées (style, permanence, etc.) suscite aussi des préoccupations.
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