Un sondage mené auprès des résidants par l’Association des résidants (voir les résultats) révèle qu’une majorité d’entre eux est favorable à la piétonnisation de la rue Saint-Paul Est, du moins durant la période estivale. Cette opinion étant aussi partagée par les entreprises de l’Est du Vieux-Montréal, la Ville ira donc de l’avant avec ce projet, qui constitue l’un des volets du plan de transport pour le Vieux-Montréal.
Un essai d’abord
L’été 2009 sera donc l’occasion de tester la tolérance de chacun. L’essai se fera durant les vacances de la construction, soit du 18 juillet au 3 août, période la plus achalandée. Le secteur retenu pour le test ira de la rue du Marché Bonsecours à la rue Saint-Gabriel, en incluant la rue Vaudreuil. À l’exception des véhicules d’urgence, la circulation des voitures y sera interdite de 11 heures à 5 heures du matin, soit le même horaire que pour la Place Jacques-Cartier.
Les terrasses
Qui dit rue piétonne, dit aussi terrasses! Il y en aura donc. Les restaurateurs pourront mettre quelques tables et chaises en façade de leur commerce, là où la largeur des trottoirs le permet, et servir de la nourriture et de l’alcool jusqu’à 3 heures du matin, conformément à la loi. Les haut-parleurs à l’extérieur seront cependant interdits en tout temps.
Les amuseurs publics
D’autre part, l’Arrondissement a décidé de ne plus émettre de permis à des amuseurs publics, puisqu’il s’est avéré que la police était incapable de gérer leurs agissements. Ce qui ne signifie pas que les amuseurs déserteront le quartier. C’est la Société de développement commercial qui se chargera de les encadrer. La Société annonce qu’elle désire relever la qualité de l’animation, en conséquence de quoi certaines activités seront bannies.
Les places de stationnement pour résidants
En ce qui concerne les places de stationnement pour voitures avec vignettes, aucune ne sera perdue sur Saint-Paul Est, puisqu’il n’y a aucune place réservée à leur usage, mais celles de la rue Vaudreuil et de la rue du Marché Bonsecours seront relocalisées à proximité, quitte à supprimer des parcomètres. Quant à la circulation, des éléments de signalisation seront postés à l’angle des rues Saint-Paul et Saint-Gabriel, et Saint-Paul et la rue du Marché Bonsecours, ainsi qu’à l’angle des rues Sainte-Thérèse et Vaudreuil.
Jugement sur l’expérience
Certaines dispositions de ce plan sont à la limite de la tolérance, si l’on considère les doléances historiques des résidants. Mais il s’agit là d’un essai sur deux semaines et trois fins de semaine. Le 3 août, certains résidants se demanderont peut-être s’ils avaient été distraits en votant pour la piétonnisation de la rue Saint-Paul Est, tandis que des opposants se diront réconciliés avec ce qui semblait d’abord intolérable! Voilà pourquoi il doit d’abord y avoir un essai, pour que tous parlent en connaissance de cause. C’est comme pour le bus 515 !
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