Le sondage réalisé par l’ARVM entre le 11 décembre et le 9 janvier dernier visait à identifier l’opinion des résidants sur les trois principaux tronçons piétonniers proposés par la ville de Montréal dans son Plan de transport pour le Vieux-Montréal : la rue Saint-Paul Est entre la rue Bonsecours et le boulevard Saint-Laurent, la rue Saint-Paul Ouest entre le boulevard Saint-Laurent et la rue Saint-Pierre ainsi que la rue Notre-Dame devant la Basilique Notre-Dame.
Intéressés par le sujet, les résidants ont bien répondu au sondage : en effet, 84 réponses, soit 44% de l’échantillon sollicité par courriel, ont été retournées. Le temps et les ressources disponibles n’ont pas permis à l’ARVM de viser un échantillon plus représentatif. Il est à souhaiter qu’une consultation élargie puisse être bientôt réalisée sur l’ensemble des composantes du Plan de transport du Vieux-Montréal. Les résidants de l’ouest du quartier se sont manifestés en plus grand nombre (75,7%) notamment les riverains de la rue Saint-Paul Ouest directement touchés par un des projets. La majorité des répondants, soit 82,8%, possède une voiture. Les automobilistes de l’Est ont très majoritairement accès à un garage (86,6%) alors qu’un grand nombre de ceux qui résident à l’Ouest dépendent de la vignette (53,4%) pour le stationnement sur rue de leur voiture.
Les opinions des répondants n’ayant pas de voiture (17,2%) ne se démarquent pas de façon significative des opinions de l’ensemble de l’échantillon.
Opinions sur le projet Saint-Paul Est
La piétonnisation de la rue Saint-Paul Est obtient le soutien le plus important (72,8%) sans différence significative selon la provenance des répondants, leur motorisation ou les modalités de stationnement qu’ils utilisent.
La convivialité d’une rue piétonne, la diminution de la circulation automobile, du bruit et de la pollution qui y sont associés, le caractère touristique du milieu, en continuité avec la Place Jacques-Cartier, sont les arguments les plus souvent évoqués en faveur du projet.
Par ailleurs, du côté des opposants, les réticences sont principalement liées à l’engorgement escompté de la circulation sur les rues résidentielles avoisinantes, à la réduction de l’accessibilité pour les résidants et leurs visiteurs ainsi qu’à l’augmentation des nuisances associées à l’utilisation de l’espace public notamment les terrasses et les bars.
Opinions sur le projet Saint-Paul Ouest
La piétonnisation de Saint-Paul Ouest obtient 61,4% d’appui; les répondants de l’Est y sont plus favorables (70,5%) que ceux de l’Ouest (58,4%), plus mitigés. Les répondants qui dépendent de la vignette sont opposés à 56% au projet alors que ceux qui bénéficient d’un garage ou qui n’ont pas de voiture sont plus favorables (appui de 72,3% et 66,6% respectivement). Les répondants riverains de la rue Saint-Paul Ouest, directement touchés, rejettent également (64,3%) la piétonnisation de leur tronçon de rue. Les principaux arguments en faveur du projet sont la réduction de la circulation automobile et des nuisances qui l’accompagnent, la convivialité de la mesure et une réponse sécuritaire à l’étroitesse actuelle des trottoirs.
La perte de stationnements réservés aux résidants, les difficultés d’accès pour les résidants, leurs visiteurs et les commerces (hôtels) ainsi que l’incompatibilité du projet avec le caractère plus résidentiel de la rue sont les motifs d’opposition les plus fréquemment mentionnés.
Opinions sur le projet Notre-Dame
Le projet Notre-Dame recueille l’appui le plus faible, soit 51,4% des répondants. Encore une fois, les résidants de l’Est sont davantage d’accord (64,7%) que ceux de l’Ouest qui n’appuient le projet qu’à 47,1%.
La possibilité d’une mise en valeur du site en lien avec le réaménagement de la Place d’Armes ainsi que le caractère déjà touristique du lieu militent en faveur du projet.
Par contre, un grand nombre de répondants a fait valoir la nécessité d’assurer la continuité de la rue Notre-Dame, reconnue comme un axe de circulation estouest majeur pour le quartier, ainsi que les impacts de l’engorgement prévisible de la circulation pour les bureaux et résidants.
Périodes de piétonnisation privilégiées
Certains des répondants nous ont fait valoir, avec raison, que l’option « jamais » aurait dû être une réponse possible. En conséquence, les réponses « forcées » des 20% de répondants qui s’opposent à toute piétonnisation ne sont pas comprises dans les résultats qui suivent. Des répondants favorables en tout ou en partie à la piétonnisation, on retiendra donc que 51,7% préfèrent l’été, tous les jours (2/3) ou les fins de semaines (1/3), le plus souvent en y ajoutant la période des Fêtes. La piétonnisation en tout temps de l’année obtient l’accord de 35,7% du groupe alors que 12,6% préconisent les fins de semaine auxquelles on ajoute parfo soir.
Conditions de mise en oeuvre
De très nombreuses conditions et suggestions de mise en oeuvre ont été faites, y compris par les répondants favorables à la piétonnisation. Inspirés par un souci de préserver la qualité de vie et de répondre aux besoins de l’ensemble des résidants du quartier, les commentaires se partagent en deux axes principaux de préoccupation : la gestion de la circulation et les conditions de stationnement ainsi que le contrôle des nuisances qui peuvent accompagner la piétonnisation. Nous reviendrons sur cette partie du sondage dans une prochaine édition du journal.
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